I udkanten af centrum

DET KONGELIGE OMRÅDE I LAKEN

Området/kommunen Laken ligger nordvest for centrum. Navnet Laken kommer fra et germansk ord ”lacha” eller ”lache”, som betyder ”sø” (lac på fransk). Det var Leopold II’s drøm, at Laken skulle blive et storslået område og have den samme betydning for Bruxelles som Triumfbuen for Paris. Disse planer blev dog ikke realiseret. I dag er Laken en af Storbruxelles’ mest populære udkantskommuner at bo i, grundet gode transportforbindelser til centrum og masser af grønne områder.

Det Kongelige Palads

Den Kongelige familie bor i slottet i Laken, som er bygget i 1784 og ligger midt i en stor park. Slottet kan ikke besøges, kun beundres gennem en gitterport. En del af slottet består af de kongelige drivhuse, som kan besøges hvert år i april/maj.

Udover drivhusene er det muligt at besøge Dronning Elisabeths arbejdsværelse og slottets stald, som blev bygget i begyndelsen af 1900-tallet under Kong Leopold II og Kong Albert I’s regeringstid af arkitekterne Girault og Flanneau.

Laken er let tilgængelig for bilister da det ligger ved siden af ringvejen. Tag frakørsel 8. Der er parkering udenfor slottet på Koninklijke Parklaan.
Har man ingen bil, kan man tage tram nr. 23, 52, 53 eller, eller bus nr. 53.

Mere information om drivhusene: www.monarchie.be/en/visit/greenhouse/index.html.

Den Kinesiske Pavillon og det Japanske Tårn

Ved siden af slottet ligger Den Kinesiske Pavillon og Det Japanske Tårn. Disse giver tilsammen en af de mest ejendommelige arkitektoniske udførelser af Leopold II. Han var meget fascineret i Østen og ville opføre nogle bygninger i orientalsk stil i sit paladsområde udenfor Bruxelles’ centrum. I dag ligger pavillonen og tårnet ved udkanten af det kongelige palads, hvor det kongelige familie bor. Pavillonen, hvis udvendige træpaneler blev lavet i Shanghai, rummer en stor samling af kinesisk porcelæn lavet til eksport.

I forbindelse med Den Kinesiske Pavillon findes der et af Bruxelles' nyeste museer, Museet for Japansk Kunst. I temaudstillinger vises her frem japanske genstande fra samlingerne af De Kongelige Museer for Kunst og Historie, i dagligdag kaldt som Jubelparkmuseum, under hvilket det nye museum administrativt hører til. Samlingens genstande fra Edo-perioden i årene 1660 til 1868 er blandt de bedste i hele verden.

Efter verdensudstillingen i Paris i 1900 besluttede Leopold II at få bygget Det Japanske Tårn. Han gav opgaven til en fransk arkitekt, Alexander Marcel, som var berømt for sine orientalsk inspirerende bygninger. Tårnet fungerer i dag som udstillingslokale for skiftende udstillinger.

Onze-Lieve-Vrouw-van-Laken kirke

Et par kilometer mod byen ligger kirken Onze-Lieve-Vrouw-van-Laken, som indeholder det Kongelige Kapel og den Kongelige Krypt. Kirken blev bygget i 1872 efter ønske af dronning Louise-Marie. Hun var gift med Kong Leopold I og havde ønsket at blive begravet i Laken. Kirken i neogotisk stil er tegnet af Joseph Poelaert, som også har tegnet justitspaladset i Bruxelles’ centrum. Kirkegården indeholder resterne af en gammel kirke, som var her på stedet før den nuværende kirke. Den Kongelige Krypt indeholder de jordiske rester af belgiske statsoverhoveder og deres ægtefæller samt nogle andre medlemmer af den Kongelige Familie, bl.a. Kong Boudewijn og Prinsessen Astrid. Krypten kan besøges visse dage om året.

En gang om året, oftest i april/maj, er kirken ekstraordinært pyntet med blomster og åbent hver dag undt. mandag. Den Kongelige Krypt har også oftest åbent i disse dage.

Yderligere oplysninger: www.monarchie.be/en/visit/crypte/index.html.

ANDRE SEVÆRDIGHEDER UDENFOR CENTRUM

Atomium, som ligger i Heizel, blev opført i forbindelse med verdensudstillingen i 1958. Monumentet, en kopi af et jernatom forstørret 165 milliarder gange, blev bygget i sølle seks måneder. I sin tid var det et symbol for velfærd og fremskridt. Atomium har altid været et utrolig populært besøgssted blandt både belgiere og udlændinge. Monumentet gennemgik en omfattende renovering i årene 2004 til 2006. Her brugte man bl.a. alpinister til at bringe de sidste store stykker af den nye skinnende overflade på plads. Overfladen er lavet af 48 paneler i rustfrit stål, som erstatter de tidligere 6.000 små stykker aluminium. Det er ikke kun overfladen, som gennemgik renovering. Også den bærende struktur er blevet set efter og behandlet mod rustangreb. Omkring 20 ton stål er forstærket eller skiftet ud.

De forskellige kugler er indrettet så de kan bruges til skiftende udstillinger, events og lignende aktiviteter. Der er også et børneområde i en af kuplerne. Atomiums restaurant med 80 pladser er beliggende i en af de øverste kupler, hvorfra der i et klart vejr er en fremragende vue over hele Bruxelles. Ønsker man adgang til restauranten uden et besøg i det øvrige Atomium betales en entré på 3 EUR. Indgangen til hele Atomium er 9 EUR.



Statens botaniske have ligger i Meise, 14 km nord for Bruxelles. Den er en del af det storslåede Bouchout herresæde og inkluderer kæmpemæssige væksthuse.
www.botanicgarden.be.

Terkamerenbos er en kæmpemæssig park med udstrakte plæner og søer. For enden af Avenue Louise ligger det tidligere kloster Abdij van Ter Kameren, en fredfyldt oase midt i storbyens tumulter ed 1500-tals kirke, korsgange, en smuk gårdsplads, historiske bygninger og en park med terrasser.

Zoniënwoud godt 4000 ha pragtfuld bøgeskov, antagelig den smukkeste i landet, indbyder til friske traveture.

Koninklijk Museum voor Midden-Afrika i Tervuren, 13 km øst for Bruxelles, byder på omfattende samlinger, som belyser Centralafrikas natur, etnologi og kunst, specielt fra det tidligere Belgisk Congo. 
www.africamuseum.be.